Treize et non pas un procès à Nuremberg, celui de 1945-1946 ! Les quelque 180 accusés des douze procès étalés de 1946 à 1949, tous hauts dignitaires nazis, en charge de tâches essentielles, ont beaucoup appris aux Américains sur le fonctionnement du Reich nazi. Un régime, très largement soutenu par la population, avec des systèmes répressifs multiples, une politique de purification raciale, des dysfonctionnements structurels de l'économie, une collaboration de l'armée aux massacres ethniques, un rôle majeur des industriels (et banquiers) dans le soutien constant à Hitler, une absence totale de déontologie d'une partie du corps médical allemand, une place centrale de la SS dans l'État...Chaque procès est décrit avec ses débats et ses verdicts, et s'attache donc à un pan de la société allemande. Systématiquement, on focalise sur un ou plusieurs accusés, particulièrement révélateurs, avec un suivi précis des confessions voire des aveux. Ainsi se dévoile la réalité concrète d'une société brutale et dictatoriale conçue par Hitler et les quelques hommes qui avaient sa confiance.Les deux chapitres finaux démontrent combien la dénazification de l'Allemagne s'est avérée complexe et lacunaire.
Philippe Valode a dirigé plusieurs maisons d'édition et a également travaillé dans la presse. Il est l'auteur de très nombreux livres d'histoire, parmi lesquels Karl Donitz (Éditions du Rocher, 2021), De Gaulle (L'Archipel, 2020), La Ve République (L'Archipel, 2014) et L'histoire de France en 2 000 dates (Acropole, 2011).
Cet ouvrage, richement illustré de gravures, de peintures, de cartes et de documents historiques, vous emmène au fil des pages aux moments clefs de 100 lieux uniques qui ont façonné notre histoire.
Là une bataille légendaire, ici un couronnement, plus loin une victoire politique, au large un sombre assassinat... Sillonnez la France pour redécouvrir autrement son histoire!
Alésia aux côtés de Vercingétorix, Reims lors du baptême de Clovis, Tours pour un congrès politique décisif, Blois, théâtre de l'assassinat du duc de Guise ou encore Vichy à ses heures les plus sombres...
Ce passionnant périple, illustré de gravures, documents historiques et tableaux de maîtres, vous entraînera au coeur de la France et au plus près de son histoire.
Un livre à offrir, à s'offrir, pour découvrir et redécouvrir l'histoire de France.
Vrai ou Faux ?
Vercingétorix a-t-il unifié la Gaule en -52 ? Le pape français Sylvestre II était-il possédé par le démon ? Le roi Charles le Chauve était chauve ? L'usage de l'arbalète a été interdit par la papauté ? Le château de Chambord possède-t-il 365 cheminées ? Nostradamus a-t-il prévu la mort du roi Henri II ? Le scrutin présidentiel de 1953 a-t-il été manipulé ? Les accords d'Évian de 1962 ont-ils une contrepartie secrète ?
Philippe Valode passe en revue 134 faits historiques qui sèment le doute.
Marc Bloch disait : « Nous ne comprenons jamais assez et nous jugeons beaucoup trop. » Avec cet essai, l'historien Philippe Valode nous invite à envisager la Résistance française dans toute sa complexité.
De façon préliminaire, quelques chiffres permettent de resituer la réalité de la Résistance. Elle impliqua un très petit nombre de personnes : 20 000 fin 1941, 260 000 reconnus - sur 41 millions d'habitants - par l'administration française d'après-guerre. Parmi eux, 74 000 résistants ont été déclarés morts. De plus, la Résistance se marquait par une très grande dispersion : 23 mouvements et 256 organisations - parmi lesquels le Parti communiste et le mouvement Combat, les deux principaux acteurs.
Au-delà d'une simple énumération objective de faits et de noms, cet essai s'attache aussi à présenter la Résistance par le prisme des motivations et de la personnalité de ses principaux acteurs, femmes et hommes qui l'ont faite, parmi lesquels Mgr Saliège, Edmond Michelet, Berty Albrecht, Simone Michel-Lévy, Jean-Pierre Lévy, Christian Pineau, le colonel Rémy, Jean Moulin et beaucoup d'autres...
Un ouvrage de référence consacré à la Résistance, ici décryptée avec la plus grande objectivité.
Dans ce passionnant ouvrage, Philippe Valode exprime sa fascination pour l'Égypte ancienne : 3 000 ans d'histoire, 1 300 sites repérés (mais au moins autant à découvrir), 150 pyramides, 300 pharaons, 250 missions archéologiques au travail aujourd'hui... Des mystères partout dont le plus intrigant demeure celui de la construction de la Grande Pyramide de Khéops. Comment un si petit peuple, limité à un territoire confiné, désertique, dépendant de la crue annuelle du Nil, a-t-il pu faire tant de merveilles : inventer les hiéroglyphes, élever les pyramides, creuser les hypogées, bâtir d'immenses temples, faire naître de puissantes cités...
Parmi les trente et une dynasties, des hommes et des femmes exceptionnels ont présidé à la plus éblouissante civilisation de l'histoire, des pharaons et des reines inoubliables, dont les figures devenues mythiques de Ramsès II, Khéops, Toutankhamon, Néfertiti, Hatshepsout, Cléopâtre...
Grâce à de solides connaissances historiques et une large fréquentation des paysages et des sites égyptiens contemporains, Philippe Valode nous invite dans l'intimité des quarante reines et pharaons les plus importants. De nombreuses anecdotes authentifiées, des propositions de visites des sites actuels, des impressions ressenties au cours de ses voyages font de cet Éloge une indispensable initiation à l'Égypte pharaonique.
Hommes politiques, militaires, intellectuels... tous les monstres de ce livre sont agités par l'ambition de dominer et le goût du sang. Partez à la découverte, dans des portraits riches et complets, de ces sombres personnages qui ont marqué leur nom au fer rouge dans l'histoire... par l'horreur.
Hitler est-il devenu la créature incontrôlée de sociétés secrètes ? Ce livre dévoile un aspect fondamental de sa personnalité : sa fascination pour l'occulte et le paranormal. Jeune artiste à Vienne, il est membre de l'ordre du Nouveau Temple qui prêche la violence, la haine de l'Eglise et des Juifs. Après la guerre de 14-18, ancien combattant, il rencontre Dietrich Eckart qui deviendra son mentor et un théoricien du national-socialisme. Il découvre La mystérieuse Société de Thulé, païenne et raciste, qui prône un régime autoritaire et prétend pouvoir dominer le monde par la connaissance des grands secrets de l'histoire. Poussé par son cercle d'illuminés, nourri de magie et d'astrologie, Hitler devient une figure publique à travers le parti nazi. Entouré de mages, galvanisé par Les drogues qu'il ne cesse de s'administrer, il électrise les foules allemandes et échappe peu à peu à ceux qui l'ont conduit au sommet de l'Etat. Une fois au pouvoir, il se débarrasse de ses anciens maîtres, interdisant même les sociétés secrètes en 1937. Toutefois, il continue à consulter des astrologues réputés dont les prévisions influencent largement ses décisions.
Philippe Valode a publié une quarantaine de livres d'histoire parmi lesquels Les Enigmes des grandes civilisations (First, 2006), Cinq siècles d'Inquisition (Trajectoire, 2007) et Les Présidents des Etats-Unis (L'Archipel, 2008). Il est également ancien directeur des publications de la revue Actualité de l'histoire et a dirigé une maison d'édition spécialisée dans l'ésotérisme.
Des origines à nos jours On compte de nos jours cinq puissances mondiales : la Russie, les États-Unis, la Chine, la Grande-Bretagne et la France. Un point commun - majeur : tous ces pays sont des puissances nucléaires, puisque dotées de la bombe atomique. Philippe Valode retrace l'histoire de ces cinq nations, afin d'en mieux cerner les forces et les faiblesses.
Si la Russie aspire à rejouer un rôle dans le concert mondial, elle souffre d'une démographie en berne, bien qu'elle soit un pays producteur et exportateur de matières premières (pétrole et gaz). Les États-Unis, quant à eux, remettent en cause leur responsabilité de première puissance dans la marche du monde. La période Trump, une parenthèse, est marquée par la compétition qui l'oppose à la Chine, notamment dans le domaine décisif de la maîtrise de l'innovation technologique. En portant à plus de 600 milliards de dollars le budget de la Défense, le président américain dope le complexe militaro-industriel.
La Chine, par ailleurs, aspire à retrouver un passé glorieux. Force est de constater que Deng a sauvé son pays de la catastrophe maoïste, mariant capitalisme offensif et autoritarisme communiste. Mais le plus grave problème de la Chine en 2019 est sans doute l'effondrement de sa croissance sous la barre des 2%.
La Grande-Bretagne, dont la défense est asservie aux États-Unis, est prisonnière de l'absurde Brexit et ne sait plus réellement où se trouve son avenir. Quant à la France, elle paie aujourd'hui l'excès de ses dépenses publiques et souffre d'une crise interminable : industrie rabougrie, déficit extérieur considérable et constant, chômage structurel élevé...
Comprendre l'Histoire de France par sa géographie et ses lieux mythiques, marqués par les plus grands événements et les plus grands personnages de notre histoire.
Du château de Blois avec l'assassinat du duc de Guise en 1588 qui sauvera la Monarchie, à Reims avec le baptème de Clovis qui va convertir la Gaule définitivement au christiannisme ou encore à Tours avec le congrès de décembre 1920 qui aboutit à la séparation des communistes et des socialistes, Philippe Valode vous emmène pour un tour de France qui retrace notre Histoire avec passion et détails étonnants.
En cette année 2020 qui voit la célébration de trois anniversaires : les 130 ans de sa naissance, les 80 ans de l'Appel et les 50 ans de sa mort, cette biographie du général de Gaulle tente de composer un portrait nuancé.
Parvenu à trois reprises aux plus cruciales responsabilités (juin 1940, août 1944, juin 1958), de Gaulle a su marquer l'histoire de France. Il aura incarné toutes les facettes d'un homme pris dans les tourments de l'Histoire : l'homme de la vision d'une armée moderne entre les deux guerres ; l'homme du courage en incarnant la France résistante qui ne veut pas disparaître en 1940 ; l'homme de l'autorité retrouvée en s'asseyant à la table des vainqueurs du régime nazi en 1945 ; l'homme de la lucidité en décolonisant l'Algérie et l'Afrique en 1962 ; l'homme de pouvoir en dotant la Ve République d'un exécutif fort pour éviter la crise politique à répétition en 1958 ; enfin, l'homme de la construction d'une France moderne dotée d'une force militaire nucléaire stratégique, d'une agriculture révolutionnée, d'une industrie désormais tournée vers les secteurs du futur (informatique, aéronautique, atome civil, extraction pétrolière...).
De grandes qualités de leader qui ne vont pas sans un comportement parfois cyclothymique, une grande dureté, voire des décisions injustes. L'auteur évoque l'utilisation d'une menace de coup d'État militaire en 1958, les nombreuses hésitations qui ont marqué le dossier algérien de 1958 à 1961, et les incohérences d'une politique étrangère qui finit par isoler la France et l'empêcher de prendre le leadership en Europe.
Près de 79 000 juifs, français et étrangers vivant en France, sont morts entre 1940 et 1945, livrés par les autorités françaises, gazés, morts de fin et de maladie dans les camps français ou encore assassinés par la force militaire allemande et les milices.
Si Philippe Pétain, François Darlan, Pierre Laval, Xavier Vallat, de Pellepoix, Charles Mercier du Paty de Clam, Joseph Antignac, René Bousquet et Amédée Bussière sont notoirement reconnus comme responsables de la Shoah française, qu'en est-il des collaborateurs proches de ces personnalités ? Combien d'hommes portent des responsabilités tout aussi lourdes ? Qui sont les ultras de l'antisémitisme vichyssois dont les propos glaçants sont de véritables appels au meurtre ? Qui sont les chefs de partis collaborationnistes, dirigeants d'officines, journalistes, écrivains, hommes de radio, qui n'ont cessé de promouvoir la déportation des juifs de France ?
Et enfin, quelle n'est pas la surprise de constater que parmi tous ces responsables du pire des crimes, fort peu ont été punis à la Libération ! L'ouvrage analyse les causes profondes de l'antisémitisme en France et dévoile les belles carrières réalisées après-guerre par beaucoup de ceux qui ont participé à la politique antisémite de Vichy...
Dès le lendemain du suicide d'Hitler, le 30 avril 1945, et jusqu'au 23 mai 1945, l'amiral Karl Dönitz est le dirigeant suprême du Reich nazi. Cet ouvrage retrace le parcours de cet homme mal connu et raconte au jour le jour ces 23 jours de pouvoir consacrés à la négociation de la capitulation, à la sauvegarde d'1,5 million d'Allemands coincés à l'Est (opération Hannibal), puis à la recherche d'un consensus avec les Américains et les Britanniques contre les Russes.
Karl Dönitz était-il un brillant soldat, à deux doigts de remporter la bataille de l'Atlantique, mais éloigné du coeur du pouvoir nazi et ignorant de ses crimes, comme il l'a plaidé jusqu'à la fin de sa vie ? Un négociateur de paix et un protecteur des civils allemands face à l'armée russe ? Philippe Valode démonte ici le mythe construit après-guerre et nous dévoile la figure d'un fidèle d'Hitler qui conserva jusqu'au bout son credo nazi.
Dans cet ouvrage se trouvent des héros, des traîtres, des savants, des aventuriers, des bourreaux, des victimes, des pacifistes et des chefs de guerre. Leur seul point commun c'est d'avoir, entre 1939 et 1945, vécu une aventure extraordinaire que seule la guerre pouvait susciter.
Découvrez ainsi comment les Alliés ont gagné la bataille de l'eau lourde en évacuant le programme nucléaire français au nez et à la barbe des Allemands en juin 1940 ? Qui a délivré le chef de l'Armée secrète, le général Delestraint, en 1943 ? Comment les Alliés ont-ils pu localisé les bases de V1 et V2 allemands, et peut-être changé le cours de l'Histoire ? Des années après, qu'est devenu le Trésor des Républicains espagnols, dissimulé en France ? Que recouvrent exactement les genêts, les ronces et la bruyère dans la maquis de Wodli au Puy en Velay ?
De nombreux ouvrages ont été consacrés à Vichy et au maréchal Pétain, mais il n'y a jamais eu d'étude globale sur les hommes clés qui, autour du chef vieillissant, ont façonné la politique de l'Etat français entre 1940 et 1944. Après un portrait des personnalités dominantes - Philippe Pétain lui-même, Maxime Weygand, François Darlan et Pierre Laval -, l'auteur analyse les cercles concentriques du pouvoir qui entourent Pétain et orientent sa politique. Il décrit son cercle d'amis, au premier rang desquels le Dr Ménétrel, grand admirateur de cette Révolution nationale censée revitaliser une population vautrée dans la défaite. Une multitude d'amiraux nous sont dépeints, qui donneront au régime de Vichy le surnom ironique de SPA, Société de protection des amiraux. L'ouvrage décrypte l'action politique du régime collaborationniste en pénétrant au coeur des cabinets civils et militaires de Pétain, de Darlan et de Laval, où travaillent les théoriciens de la grande réforme. Cette approche transversale et inédite met en lumière les divergences nombreuses et profondes de ces hommes de Pétain. Hommes d'extrême droite, parfois de gauche, anglophiles et germanophobes, ou bien au contraire convaincus par le projet d'une Europe nazie échappant au péril communiste, tous sont cultivés et diplômés, mais assoiffés de pouvoir et presque toujours animés par un antisémitisme virulent.
Philippe Valode est l'auteur d'une cinquantaine d'ouvrages historiques. parmi lesquels Les énigmes de la Ve République (First, 2007). Chez Nouveau Monde, il a publié Hitler et les sociétés secrètes (2009).
Propose la biographie des 22 chefs d'Etat français qui se sont succédé depuis la première République, les événements marquants de leurs mandats, le contexte économique, politique et social de l'époque, mais aussi des anecdotes plus personnelles. Deux siècles de réceptions officielles et de conciliabules secrets, de négociations et d'affaires, de fastes et de drames.
La première campagne présidentielle française remonte à 1848, avec l'élection de Louis Napoléon Bonaparte. Malgré l'évolution du système électoral, les campagnes ont souvent été cinglantes ; riches en complots et trahisons politiques diverses, en petites phrases assassines et autres rebondissements incontrôlables. L'ouvrage offre en outre les statistiques des différents tours de scrutin, les biographies des candidats et de nombreuses illustrations (gravures, photos, unes de presse, tracts).
Tout commence par l'appel du pape Urbain II, en 1095, convoquant la chrétienté à partir en croisade pour la reconquête des lieux saints. Que l'on n'imagine point que le pape ait uniquement Jérusalem en tête. Il sait l'Empire byzantin en lourde difficulté face aux offensives araboturques et espère, ainsi, en le soutenant, mettre fin au Grand Schisme qui divise le monde chrétien depuis 1054.
C'est ce qui adviendra avec la croisade dévoyée de 1203 qui s'achève, à la grande joie du Vatican, par la prise et le pillage de Constantinople...
Que sont devenus les hommes qui ont suivi Pétain ? Ceux qui se sont engagés avec le régime, - dans la fonction publique, l'armée, la police, l'agriculture, dans les entreprises travaillant pour l'Allemagne, dans la presse et l'édition, dans l'Eglise, à la radio, dans la justice -, dans une politique ardente de lutte contre les juifs et les francs-maçons ? L'épuration sauvage - sans doute 15 000 tués sans jugement véritable - a permis peut-être à l'épuration légale de s'accomplir plus sereinement. Sur une population de 40 millions d'individus, 300 000 furent convoqués devant les tribunaux dans le cadre d'une justice d'exception. Avec seulement une condamnation sur trois, la France montre une volonté certaine de passer rapidement à la phase de reconstruction. Aucun autre pays européen n'a si peu poursuivi ses collaborateurs. Ainsi voit-on se dessiner la carte des épurations légales, parfois brutales, parfois clémentes. Au final, de nombreux responsables du régime de Vichy sont parvenus à traverser sans lourds dommages les soubresauts de la Libération. Quelques Français à peine sont encore privés de liberté, seulement dix années après l'entrée du général de Gaulle dans Paris libéré... Les hommes de Pétain, souvent discrets sur leur parcours entre 1940 et 1944, ont su asseoir leurs carrières politiques, occuper le secteur agricole, poursuivre leurs parcours, littéraires ou artistiques, trouver leur place dans l'enseignement supérieur ou la médecine, gérer leurs entreprises bancaires et d'assurances. Au-delà de ceux qui ont échappé à toute sanction - que le grand public connaît pour partie -, se dessine la carte sectorielle de ceux qui ont su poursuivre, voire amplifier leurs carrières jusque dans les années 1970-1980. Une carte presque inversée par rapport à celle de l'épuration. Et qui repose assez largement sur l'appartenance à des réseaux relationnels ou institutionnels.
Philippe Valode est l'auteur de nombreux ouvrages à succès, parmi lesquels : Les grands traîtres de l'histoire (First) Mensonges et contrevérités de l'Histoire de France (De Vecchi, 2005), Grands procès et grandes affaires (De Vecchi, 2006), et Les Enigmes de la Ve République (First, 2007). Il est également le directeur de la revue Actualités de l'Histoire. Enfin, comme directeur des éditions Trajectoire, c'est un très bon connaisseur de l'ésotérisme et des sociétés secrètes.
Depuis cinq siècles, les inventeurs français se sont souvent trouvés à la pointe du progrès technique et intellectuel. Qui sait qu'au xviie siècle Blaise Pascal invente la machine à calculer et démontre l'existence du vide ? Qui sait que la première tentative de transfusion sanguine a été pratiquée par Jean-Baptiste Denis en 1667 ? À la même époque, dom Pérignon invente le champagne !Au siècle des Lumières, la France s'impose avec Lavoisier, les frères Montgolfier, Denis Papin... Le xixe siècle marque une accélération des savoirs : Champollion, Ampère, Louis Pasteur, Clément Ader, Gustave Eiffel... Le xxe siècle sera celui des révolutions scientifiques avec les Curie, de Broglie, Lépine, Montagnier, Moreno... sans oublier les inventeurs des produits de grande consommation comme Lacoste ou Bich, le père du stylo BIC.Plus de 130 inventeurs et découvreurs sont ici présentés, retraçant la grande aventure qui a classé la France parmi les premières puissances de la planète. L'auteur y montre comment le génie français, alliant rigueur scientifique et sensibilité littéraire, a permis des avancées décisives dans tous les domaines. Une suite d'aventures incroyables, souvent baroques, toujours étonnantes.
L'histoire des présidents français couvre deux siècles et se confond avec l'histoire de la France moderne. Pourtant, rappeler que la République est née au XVIIIe siècle surprendra encore nombre de lecteurs. Proclamée par Danton en septembre 1792, plus de deux mois après la prise des Tuileries, elle devra toutefois attendre 1848 pour se doter de son premier président élu, Louis-Napoléon Bonaparte, dont - ironie de l'Histoire - le principal objectif fut de rétablir l'Empire.
En un sens, le président est donc l'héritier de la Révolution. Mais il perpétue une habitude nationale plus ancienne encore : celle de la personnalisation du pouvoir. Ce livre abondamment illustré parcourt deux siècles de réceptions officielles et de conciliabules secrets, de négociations et d'affaires, de fastes et de drames. Au lendemain des élections de mai 2012, il n'est pas inutile de se replonger dans ces deux siècles de petite et de grande Histoire, pour y mesurer le poids de l'héritage qui pèse sur les épaules du nouveau président.
L'empoisonnement, histoire de la mort invisible, fascine.
De socrate à agnès sorel, de napoléon 1er à raspoutine, des responsables nazis aux politiques soviétiques, cette arme anonyme est destinée à frapper l'imaginaire. empoisonnement suicide, empoisonnement spectacle, empoisonnement par ignorance, empoisonnement par vice ou empoisonnement comme mode de gouvernement : les motifs sont divers, et le mystère toujours présent. c'est en cela que philippe valode se propose d'étudier les grands cas d'empoisonnements de l'antiquité à nos jours, comme une multitude d'histoires où se mêlent, selon les époques et les protagonistes.
La mort, l'amour, le courage, la lâcheté, la vengeance, la justice, le vice ou la dignité. parmi les grandes affaires de ce livre. retrouvez notamment : la mort de socrate après absorption de ciguë, l'assassinat de britannicus, empoisonné par néron, l'affaire des poisons au grand siècle qui jeta l'ombre sur le roi soleil, l'énigme de la " bonne dame de loudun ", marie besnard, les troublantes affaires d'empoisonnements russes.
Découvrez la Grande Guerre sous un angle nouveau : celui de ces hommes et femmes de l'ombre, agents secrets d'Etat ou autodidactes indépendants, qui ont oeuvré à couvert, à leurs risques et périls, pour rendre possible la victoire.
Laissez-vous transporter dans le quotidien de ces hommes et femmes d'exception :
- Du côté des femmes : l'immense réseau de la Dame blanche implanté à Bruxelles, l'histoire terrible de Gabrielle Petit ou comment une femme belge sait mourir, le réseau Ramble de Louise de Bettignies, Mata Hari victime de sa naïveté, Marthe Richer, dite Richard, aviatrice héroïque et agent secret de haute volée, mais aussi Irène Adler et les espionnes allemandes...
- Du côté des hommes : l'affaire du Bonnet rouge et la mort en prison d'Almeyreda, les parcours de Turmel, Duval, Marguile convaincus d'intelligence avec l'ennemi, ou encore Golo Pacha, qui acheva sa carrière... devant le peloton d'exécution.
Des récits de vie dignes des scénarios des plus beaux films d'espionnage, enfin rassemblés dans un seul et même ouvrage et racontés avec passion par un historien hors-pair : Philippe Valode !
Cet ouvrage célèbre les 1 300 ans de la fondation du Mont par le saint évêque Aubert.
Que d'Histoire et d'histoires dans ce lieu durant tous ces siècles ! Forteresse inexpugnable de la mer avec sa muraille fortifiée, Mont de la fidélité des moines bénédictins, Mont de détention avec ses célèbres prisonniers, Mont de la géographie sacrée et des chemins de foi, le Mont est tout cela. Et il révèle encore bien des mystères à celui qui sait emprunter les chemins détournés... Fauteur nous présente les mille facettes du Mont-Saint-Michel et tente de résoudre les différentes énigmes de ce lieu fascinant.
De sa construction miraculeuse à son risque d'ensablement, en passant par sa vocation religieuse et spirituelle, ou encore en nous éclairant sur les travaux gigantesques en cours de réalisation, il nous dévoile secrets et anecdotes à travers les temps, les vents et les marées...
De Jean de Mandeville, héros méconnu d'un voyage en Orient au XIVe siècle, à Jean-Louis Étienne, observateur de la banquise polaire, ce livre évoque le destin de quelque cinquante explorateurs français.
D'abord attirés par l'Asie, à la suite de Marco Polo, ils sont propulsés à la Renaissance vers le nouveau continent. Absents lors des grandes découvertes sud-américaines, ils prennent leur revanche au Nord sous Louis XIII. Cartier puis Champlain plantent le drapeau fleurdelisé sur le sol canadien. Bientôt, c'est le continent tout entier que parcourent, au nom du Roi Soleil, Nicolet, Cavelier de la Salle, Jolliet et Marquette. Du Saint-Laurent jusqu'en Louisiane, un immense empire français s'épanouit.
Au siècle des Lumières, la France et l'Angleterre se livrent une lutte sans merci, qui oppose Wallis et Cook à Bougainville et La Pérouse. Astronomes, botanistes, cartographes, ethnologues, minéralogistes et naturalistes accompagnent les marins dans une aventure qui n'est plus seulement territoriale mais militaire.
Le XIXe siècle est celui de la revanche française et des conquêtes coloniales. Il s'agit d'explorer l'intérieur des terres, plus seulement les côtes. Caillié et Duveyrier au Sahara, Huc et de Rhins au Tibet, Dumont d'Urville au pôle, Savorgnan de Brazza au Congo. Tandis que s'ouvrent les forêts du continent noir, Crevaux explore la Guyane, Garnier remonte le Mékong et s'empare du Tonkin.
Depuis lors, l'exploration du monde a changé. Toujours attachés au dépassement d'eux-mêmes, les explorateurs des temps modernes - Charcot, Cousteau, Paul-Émile Victor, Théodore Monod, Jean Malaurie - se sont faits les avocats des pôles, des forêts et des océans. Ces défricheurs sont les vigies d'une Terre en péril.