- D'où vient cet engouement des Basques, pour ce que nous appelons en dehors d'Euskal-Herri, le jeu de paume ? Comment se sont-ils appropriés ce fantastique jeu de balle, en y apportant malgré tout une certaine créativité (le plus bel exemple étant le chistera), pour en faire ce que nous appelons depuis un siècle : la Pelote basque ?

- Ce récit qui couvre la période allant de 1720 à 1900 détaille ce que fut cette évolution passant d'un jeu pratiqué essentiellement par la noblesse, à ce jeu que les bergers ont ensuite repris à leur compte avant d'être enfin adopté par tout un peuple. Nous assistons à l'évolution du Laxoa vers le Rebot, à travers des documents anciens pour beaucoup inédits. Des bertsu-papera, vieux poèmes épiques qui se sont transmis de génération en génération jusqu'à ce qu'ils soient transcris sur papier. Des actes notariés de défis organisés avec force paris ou bien des compte-rendu de conseils municipaux. Par la littérature et bien entendu par la presse d'époque, pour en faire une véritable chronique de la pelote à partir de 1840 jusqu'à 1900.

- C'est l'occasion de redécouvrir les pilotaris mythiques que furent Perkain et Assantza et de faire connaissance avec les générations suivantes. De Gascoïna et de ce saratar incontournable, Michel Dihursubehere alias Monsieur Michel, guide favori de sa majesté Eugénie de Montijo, mais également des frères Borotra, de Jean-Baptiste Halty, des frères Larrondo, de Xilar, de Jean-Pierre Borda Otharré et bien évidemment Joseph Apestéguy, tout jeune Chiquito de Cambo. Sans oublier les meilleurs pilotaris d'Hego-Alde que furent, Urchalle, Melchior, Chiquito de Eibar ou Le Manchot de Villabona, entre autres.

- C'est aussi un merveilleux parcours au coeur du jeu et de ses défis entre village, entre les pilotaris du nord et du sud du Pays basque. Au coeur de la tradition, cette étude révèle aussi l'histoire de la pelote à Sare, de ses lieux de pratique et bien évidemment de l'historique fronton de la place, ses différentes transformations liées à l'évolution du jeu et des instruments. C'est l'histoire des frontons en général qui se dessine.

C'est ainsi que le jeu des rois devint le roi des jeux en Pays basque... Lire la suite Fermer

L'auteur a volontairement restreint son champ d'étude, pour éviter la confusion et ne donner au lecteur qu'une synthèse qui lui permettra d'avoir une vue d'ensemble et en même temps quelques idées précises sur le sport national basque. Il n'a qu'une prétention : celle d'apporter une contribution modeste à une oeuvre de plus large envergure : un seul désir, celui de mieux faire connaître les jeux de pelote basque ; une seule ambition, celle de les voir adoptés et pratiqués par tous ceux qui aiment à harmoniser la force physique par les disciplines athlétiques les plus parfaites (extrait de l'Avant-propos, édition originale de 1929).

L'abbé Edmond-Joseph Blazy (1878-1941) était, à l'époque le vice-président de la Fédération Française de Pelote Basque. Il fut également un des fondateurs de la revue basque Gure Herria et fut recteur d'Ustaritz. Son livre, constamment réédité depuis bientôt un siècle, est considéré comme « la bible de référence » de la spécialité.

Une nouvelle édition, entièrement recomposée, qui permettra de remettre à disposition cet indispensable ouvrage sur le sport national des Basques. Lire la suite Fermer